日本では古くから馴染み深い野菜のひとつ、用途に応じて品種が開発されているが、青果用の品種としては、紅あずまや高系１４号のようなホクホクした食味のいもが主力となっている。このほか、ねっとりとした食味の安納芋といった地方在来種や、果肉が紫色のパープルスイートロード、カロテンを多く含んでいるオレンジ色の人参芋など、カラフルな品種も一般消費者から注目されつつある。また、干し芋やツルを食べる葉柄専用の品種もある。出回り時期は、９月〜１１月。貯蔵物は翌年１月位から春まで、貯蔵物は新物に比べ適度な水分の蒸発により甘みが濃いともいわれる。

�@ゆっくりと加熱すると、でんぷんを糖に変える酵素が活性化

　するため、でんぷんの糖化が進み甘みが増す。この性質を利用

　して、甘みを十分に引き出したい場合は、じっくりと蒸すか

　オーブン加熱をするとよい。

�Aさつまいもを食べるとおならが出るといわれるのは，食物繊維

　が多く、糖分が発酵し、腸内にガスが発生しやすくなるため、

　皮には糖分を分解する酵素が含まれているので、皮を一緒に食

　べるとある程度ガスの発生を抑えることができる。

�B同じ品種の場合、小ぶりのいものほうが甘みを感じやすいとい

　われる。このため小ぶりの芋は焼き芋などにし、太くて大きい

　芋は天ぷらなど、味をつける料理にするのがおすすめ。